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Mar 19, 2023

「我々はこれを正しく理解しなければならない」：GE日立のショーン・セクスストーン氏、新型原子力について

Dai un'occhiata alla nostra intervista personale con il dirigente di GE Hitachi Sean Sexstone di seguito.

GE 日立の先進原子力担当エグゼクティブバイスプレジデント、ショーン・セクスストーン氏との 1 対 1 の対談を以下でご覧ください。

先進的な原子力が送電網やその他の分野の脱炭素化に重要な役割を果たす可能性があるというコンセンサスが高まる中、企業は10年末までに送電網接続型小型モジュール炉（SMR）の導入を急いでいる。

GE日立（GEH）は、GEの沸騰水型原子炉設計の10番目の進化形であるBWRX-300に期待を寄せている。 この 300 MW 水冷炉の設計は、米国原子力規制委員会からすでに認可されている同社の経済的簡易沸騰水型原子炉 (ESBWR) に基づいています。

GEHの先進原子力担当執行副社長ショーン・セクスストーン氏は、BWRX-300はすでに世界中のGEの原子炉にあるものと同じ機器と燃料を使用しているため、BWRX-300を「単純に作られた原子炉」と呼んでいる。

「95％は完了した」とセクスストーン氏はパワー・エンジニアリングとの独占インタビューで語った。 「おそらく規模は少し小さいかもしれませんが、非常に実証されています。」

これが、GE 日立が BWRX-300 が最も安価で、最も早く、最もリスクの低い SMR として市場に投入できると信じている理由の 1 つです。

セクスストーン氏は、同社は基本的なESBWR設計を採用し、沸騰水型原子炉技術にとって新しいいくつかの安全設計機能を含めて簡素化したと述べた。

冷却材喪失事故 (LOCA) の最も可能性の高い原因と考えられる安全リリーフバルブは、設計から削除されました。 隔離復水器システム (ICS) は、ASME BPV コード、セクション III、クラス 1 機器 (ステータス レポート – BWRX-300 – GE 日立および日立 GE ニュークリア・エナジー) に準拠した過圧保護を提供します。 この変化に対応するため、設計圧力は従来の沸騰水型原子炉より 20% 高められました。 GE 日立も、事故が発生した場合に閉じて冷却剤の損失を防ぐ一体型遮断弁を導入しました。

一般に、SMR は物理的な設置面積が比較的小さく、資本投資が削減され、より柔軟な立地条件を備えているため、大規模な原子力プロジェクトを悩ませてきたコスト超過に対する解毒剤とみなされています。

セクスストーン氏は、GE日立がESBWRからコンクリートと鉄鋼の約90％を除去することができ、発電所の総設置面積はサッカー場よりも小さくなったと述べた。 同社は、BWRX-300 は一般的な水冷 SMR と比較してメガワットあたりの資本コストが最大 60% 低いと予測しています。

しかし、政策支援や新型原子力市場の成長にもかかわらず、経済状況は気の遠くなるようなものである。

Wood Mackenzie が引用した業界の試算によると、First of a kind (FOAK) SMR のコストは、1 kW (kW) あたり最高 8,000 ドル、最低 6,000 ドルになる可能性があります。 同国のアナリストは、FOA​​Kのコストがこの範囲の上限に達し、開発者が初期段階のプロジェクトを構築するにつれてさらに高くなる可能性があると予想している。

セクスストーン氏は、パワーエンジニアリングのサプライチェーンパートナーシップが成功には不可欠であると語った。

「もし我々がこれら[BWRX-300]を200台、300台、あるいはそれ以上製造するつもりなら、我々が本当に良いパートナーシップを築き、カナダのサプライチェーンを成長させることができることが極めて重要になると思う」米国、そして世界的に」と彼は語った。

同社は2023年3月、規制プロセスと展開の迅速化を目的とした、オンタリオ発電（OPG）、テネシーバレー庁（TVA）、シントス・グリーン・エナジー（SGE）との技術提携契約を発表した。

この契約により、パートナーはBWRX-300の標準設計と、原子炉圧力容器や内部構造物を含む主要コンポーネントの詳細設計の開発に総額約4億ドルを投資することになる。 協力者は、標準設計を米国、カナダ、ポーランドなどで展開できるようにすることを目的として、デザイン センター ワーキング グループを結成しています。

「目標は、その基準が一度設定されると、それが変わらないことです」とセクスストーン氏は語った。 「そうすれば、複数の原子炉を配備する際にコスト曲線を下げることに取り組むことができます。」

同氏はさらに、「最初の1つか2つを正しく解決する必要がある」と付け加えた。

OPG は、オンタリオ州クラリントンにあるダーリントン新原子力プロジェクトのサイトに BWRX-300 を配備することを目指しています。 GE日立、オンタリオ・パワー・ジェネレーション、SNC-Lavalin、Aeconの間の商業契約は2023年1月に締結された。2022年、カナダ・インフラ銀行は同プロジェクトに9億7,000万カナダドル（7億1,300万ドル）を投じ、同銀行のクリーンパワーへのこれまでで最大の投資となった。

これは、北米初のグリッド規模の SMR となります。 現在用地の準備が進められており、GE日立は2024年後半までに建設開始の承認が得られる予定だ。 原子炉は2028年末か2029年初めまでに建設される可能性がある。

「私たちは現場の準備を整え、標準設計と現場特有の設計の両方を完成させ、建設スケジュールを維持するために重要なリードの長いエンジニアリング機器を注文しています」とセクスストーン氏は語った。

2022 年 8 月、TVA はテネシー州オークリッジ近くのクリンチ リバー サイトでの BWRX-300 の展開の計画と予備ライセンスの取得を開始しました。 2022 年 6 月、SaskPower は、2030 年代半ばのサスカチュワン州への展開の可能性として BWRX-300 を選択したと発表しました。

GE Hitachi、NuScale、Holtec などは水冷 SMR を開発している企業です。 開発中の他の先進的な原子炉技術には、液体金属、塩、ガスなどの非従来型冷却材の使用が含まれます。

原子力エネルギー協会（NEI）の最高原子力責任者であるダグ・トゥルー氏は、「われわれはこれらすべてのプロジェクトを開始し、新しい設計を開発するために政府と民間業界から資金提供を受けている」と述べた。 「この業界にいるのは本当にエキサイティングな時期です。」

先進的な原子炉やマイクロリアクターに対して寛大な税額控除を提供する連邦インフレ削減法（IRA）も追い風となった。

これにより、電力会社にとって SMR の魅力がさらに高まりました。 トゥルー氏は、NEIが2022年に米国の電力会社の原子力最高責任者を対象に調査を行い、脱炭素化目標を達成するにはどれだけの先進原子力が必要になるかを尋ねたと述べた。 同氏は、累積反応量は90GWを超えたと述べた。

IRAの可決後にNEIが調査を更新したところ、約10％の増加が見られ、職員らは新たな原子力に約100GWが必要だと述べた。

別の観点から見ると、電力研究所（EPRI）の新型炉ロードマップで引用されている最近の評価は、今後 10 ～ 20 年間で、米国とカナダで新型炉を配備する必要性がその規模に匹敵し、おそらくそれを上回ることを示唆しています。北米で現在稼働している原子力エネルギー容量全体の合計。

「課題はあるだろう」とトゥルー氏は語った。 「しかし、他の国が原子炉のコストを下げる方法は、原子炉の建設を上手にすることによるものです。これらの最初の原発はそこに到達し、私たちは学び、ますます良くなるでしょう。」

ウッド・マッケンジー氏のモデリングは、コストが2030年までに120ドル/MWhまで低下すれば、世界の一部の地域では、SMRは加圧水型原子炉（PWR）、ガス、石炭（減退する場合も減らない場合も含む）と競争力を持つことになることを示している。