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Nov 04, 2023

フリーズドライUSAには独自の市場で成長の余地がある

Tim Walker, CEO di Freeze Dry USA, è letteralmente un corridore. Qualche anno fa, ha impostato questo:

フリーズドライUSA CEOのティム・ウォーカーは、文字通りランナーです。 数年前、彼はランニングに必要な健康的な燃料を見つけることに着手しました。 彼は失敗した。 それでも彼は、自分で作る方法を検討し始めました。 「フリーズドライを検討し、小型の乾燥機を購入し、その日のうちに自分用に（燃料を）作り始めました」とウォーカーさんは語った。

ウォーカー氏は、イチゴ、ビタミン、グルタミン、ナトリウム、砂糖、カフェイン50mgをブレンドし、その混合物を型に流し込み、凍結乾燥させた。 出来た。 一般向けに「フルーツ燃料」を製造するための保健局の承認を待っている間、彼はキャンディーについて検討し始めました。

2021年、フリーズドライUSAが誕生しました。

フリーズドライとは、食品を低温で乾燥させるプロセスです。 これは、より高い温度を使用して食品内の水分を蒸発させ、より密度の高いしわの寄った製品を作成する脱水とは異なります。

凍結乾燥機では、食品が凍結すると圧力が低下し、氷が昇華して氷が除去されます（直接水蒸気に変化します）。 水蒸気は冷凍庫の側面に集まり、乾燥機の外側に排出されます。 凍結乾燥により、形状、風味、色は似ていますが、最初の食品よりも密度が低い製品が得られます。

フリーズドライは、食品を準備して保存するあまり一般的な方法ではありません。 「保健局が初めてここに来たとき、彼らは他の人々と同じように機械に興味を持っていました。彼らはこれまで実際に機械を扱ったことがありませんでした」とウォーカー氏は語った。

このプロセスには高価な機器と多くの時間が必要です。 「キャンディーは1日に3～4回作ることができますが、アイスクリームは丸々24時間かかります」とウォーカー氏は言う。

FDSU には独自の Web サイト、freezedriedusa.com があり、顧客はそこで注文を行うことができますが、Amazon からの注文を処理し始めたところ、売上が急増しました。 50 州すべてに住所を指定した荷物は定期的に発送されます。 「プライム会員は送料無料なので、飛ぶように売れます」とウォーカー氏は言う。

昨年の同社の売上高は約70万ドルで、その数字は増え続けている。 FDUSA は先月だけで 7,000 個のパッケージを販売しましたが、需要に追いつくのに苦労しています。 生産量を増やすために、ウォーカー氏は乾燥機をさらに購入し、スタッフを増員し、現在は 3 交替制で 24 時間体制で生産、梱包、出荷を行っています。 最近購入した XL 乾燥機は月曜日に到着する予定で、生産量が 40% 増加します。

FDUSA が 2021 年に事業を開始したときに最初に借りていたスペースは、現在は発送のみに使用されており、物資を梱包するための追加の部屋があります。

ウォーカー氏は2023年の売上目標を300万ドルに設定した。

最も人気のある製品はスキットルズで、同社は毎日約 100 ポンド (湿重量) を冷凍、梱包して出荷しているとウォーカー氏は推定しています。 FDUSA では、チーズケーキ、アイスクリーム、タフィー、ナウ アンド レイターズ、スターバースト、ハイチュウ、そして今年の新商品であるキャラメル入りの M&M も販売しています。

さらに、FDUSAは独自の酸味のあるブルーベリー味のスキットルズを製造しています。 「私たちは通常のスキットルを採取し、社内で酸っぱくしています」とウォーカー氏は語った。 「まずそれらを冷凍し、それから引き出すときに少し結露させます。その後、凍結乾燥機に入れる前にクエン酸を付着させます。」

最近、ウォーカー氏はゴールドマン・サックスの中小企業10,000社プログラムへの参加者に選ばれた。 各州は年に 1 回、州内の中小企業経営者を対象とした 12 週間の無料コースを開催します。 「バーリントンのサウスイースタン中小企業開発センターのジャニーン・クローバーとシェリー・オルトマンズが私をこのプログラムに導いてくれました」とウォーカー氏は語った。

2 回の面接の後、ウォーカー氏は、このプログラムの対象となるアイオワ州の中小企業経営者 35 人の 1 人に選ばれました。 「2週間前にデモインから戻ったばかりですが、その後はZoomミーティングを通じて12週間の授業を受けています」とウォーカーさんは語った。 「すでに驚くばかりです。最初の 1 週間はビジネスの成長、次に財務です。その後はマーケティングや交渉があり、中小企業の経営者にとって有益な情報がたくさんあります。」

ウォーカーがプログラムですでに実施しているものの 1 つは、ボランティア デイです。 ウォーカー氏は各従業員に年間を通じて地元組織のボランティア活動に使える有給日を2日与えている。 「これはコミュニティに恩返しする良い方法だ」とウォーカー氏は語った。

製品の需要、予測、目標を満たし続けるために、ウォーカー氏は 5 月初旬に別の会社の拡張を計画しています。 この拡張には、サウスイースト アイオワ コミュニティ開発センター (SICDC) の 3 つのフロアすべての使用、より多くの乾燥機の購入、より多くの製品への拡張、およびより多くの従業員の雇用が含まれます。

昨年末、保健省はウォーカーの最初の製品アイデアであるフルーツ燃料を承認した。 ウォーカー社はクリスマス後に生産を開始したいと考えていたが、キャンディーを求める声が絶えないため、拡張まで待たなければならなかった。 ウォーカーは着実にさらに多くの乾燥機を購入していますが、注文量が生産量をほぼ上回っています。

「これらの他の製品ラインを開始できるように、キャンディーをサポートするだけでなく、より多くの乾燥機を購入する必要があると思います」とウォーカー氏は語った。

利益率を高めるために、ウォーカー氏はキャンディーを社内で製造する方法を検討し始めた。 SICDC はもともとロケット社が所有しており、オフィスと研究室のスペースが含まれていました。 研究室にはすでにパンニングマシンが設置されていました。 「ロケット社で働いていた人から教えてもらうまで、それが何なのか全く知りませんでした」とウォーカーさんは語った。 「それらは、M&Ms や Skittles などのキャンディーのハードシェル コーティングを作るためのパン コーティング用です。つまり、まさに私たちが必要とするものはすでにここにあります。」

FDUSA は成功を収めてきましたが、ウォーカー氏はそれが社内にとどまることを望んでいません。 その代わりに、イリノイ州ワルシャワ出身の彼は、オンライン販売を通じて近隣企業の成長を支援することに目を向けました。 少し前まで、ウォーカーは売上増加を期待して、RePete Candle と Coffee Bar が Amazon で製品を販売できるように支援しました。

ウォーカー氏が同社について受け取ったレビューの中で、エミリー・マクニール氏は「あなたのビジネスは間違いなく、単にキャンディーを売ってお金を稼ぐだけではありません。あなたの業績は地域全体にとって有益であり、あなたの成功は真に空気を取り戻すのに役立っています」と述べた。残念ながら疲弊したコミュニティの肺に…素晴らしいことがまだ達成されるべきであることをあなたが明確に証明してくれたという事実が大好きです…あなたの意欲と野心は私と数え切れないほどの他の人々に非常にインスピレーションを与えます。」

メイン・ストリート・キオカク社のキラ・クルシンスキー氏は、「ティムほど親切でふさわしい人物にこんなことが起こるはずがない」と語った。 「私たちは、この町の人々が成功し、成長を経験できることに単純に興奮しています。」

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