ブログ

May 04, 2023

「火山の可能性がある」

Ha le dimensioni della Terra, è costellato di vulcani (probabilmente) e orbita attorno alle punte dei vulcani.

この星は地球ほどの大きさで、（おそらく）火山がちりばめられており、カンザス大学（KU）の天文学者によって初めて詳細が明らかにされた、太陽系内で90光年離れた恒星の周りの「ハビタブルゾーン」の先端を周回している。 LP 791-18 d は、南の星座クレーターにある小さな赤色矮星の周りを回る魅力的な系外惑星です。初めて説明されました査読付きジャーナルNatureに掲載されました。

ただし、まだフライトを予約しないでください。

共著者であるKUの物理学と天文学の准教授であるイアン・クロスフィールド氏によると、系外惑星の発見は主に、彼が筆頭著者を務めた2019年の論文で最初に詳述されたシステムの内部の仕組みについてさらに詳しく教えてくれるという。システムはそれを好みます）。

「星とともにLP 791-18と名付けられたこの星系では、星は太陽よりも低温で小さい」とクロスフィールド氏は語った。 「これは、何年も前に NASA の TESS 宇宙望遠鏡によって観測された星系です。TESS を使用すると、この系に 2 つの惑星、LP 791-18 b と c があることを確認できました。このシステムは、最初の人にとって興味深いものでした。いくつかの理由がありますが、これは、あらゆる種類の惑星が存在することが確認されている星の中で最も小さく、最もクールな星の 1 つだったためでもあります。私たちが知っている惑星のほとんどは、太陽のような星の周りにあります。また、これらはある意味で研究が容易です。私たちが知っている他の惑星系はほとんどありませんが、これらの小さくて冷たい赤色矮星には、時には多くの惑星が存在する可能性があります。」

LP 791-18 d について詳述したこの新しい論文は、NASA の太陽系外惑星探査衛星 (TESS) と引退したスピッツァー宇宙望遠鏡、および地上の一連の天文台からのデータに依存しており、研究を主導したのは、NASA の大学院生であるメリン・ピーターソン氏でした。モントリオール大学に拠点を置くトロティエ系外惑星研究研究所 (iREx)。

研究者らは、新たに発見されたこの惑星は「太陽系で最も火山活動が起こりやすい天体である木星の衛星イオと同じくらいの頻度で火山の再燃が見られる可能性がある」と考えている。

NASA によると、火山の存在は惑星の居住可能性を示唆している可能性があります。 しかしクロスフィールド氏は、そのような惑星に生命が存在できるかどうかを推測したいという誘惑に抵抗している。

「今回の主な発見は、惑星bやcよりもはるかに小さい、地球と同じ大きさの惑星が見つかったことだ」と同氏は語った。 「それは、たとえば地球よりも少しだけ暑いでしょう。あるいは、少なくとも地球は、太陽から受けるよりも恒星から受ける星の光の方が多いでしょう。地球に大気があるのか​​どうか、あるいは地球に大気があるのか​​どうかは、実際にはわかりません。水があるのか​​、生命があるのか​​、生命を維持できるのかどうか。私たちはそのことを何も知りません。」

一部のデータは、LP 791-18 d が火山活動の惑星であるという科学的に興味深い可能性を示唆しているが、その考えは依然として仮説にとどまるとクロスフィールド氏は述べた。

「ここに火山があるかどうかは分かりません」と彼は言う。 「私たちが知っているのは、この小さな惑星が、その星の周りや他の惑星の近くの軌道のせいで、まっすぐに周期的に伸びているということだけです。そのため、最も火山活動が活発な木星の衛星イオのように、たくさんの火山が発生する可能性があります」 「私たちの太陽系には物体が存在します。私たちは物体を近くに送ったり、写真を撮ったりしているので、それについて知っています。LP 791-18 d については、そのような明確な証拠はまだありません。」

クロスフィールド氏は、火山活動や生命の生息可能性とは関係なく、この惑星は科学的に興味深いものだと付け加えた。

「人々は今でも木星の研究をしているが、そこには宇宙人が住んでいると考えているので研究していない」と彼は言う。 「人々は小惑星を研究します。それは、私たちができるから、そして新しいことを学ぶからです。系外惑星科学の多くは、宇宙についての興味深いことを学ぶことだけを目的としています。」

- このプレスリリースはもともとカンザス大学のウェブサイトに掲載されたものです